कैलिफोर्निया मेल इंस्टॉलेशन में पैकेज को बादाम और चॉकलेट कुकीज़ के रूप में लेबल किया गया था। लेकिन अंदर के अंदर दर्जनों लिपटे कछुए मोजे में थे ताकि उन्हें अधिकारियों को जाने से रोका जा सके।
वे लगभग 2,100 कछुओं में से थे, संघीय अधिकारियों का कहना है कि एक चीनी नागरिक साई केउंग टिन ने पांच साल से अधिक समय तक तस्करी की थी, जो कि संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग ने एशियाई पालतू जानवरों के अवैध व्यापार को बुलाया था। टिन ने संघीय कानून के विपरीत माल के निर्यात के चार आरोपों में दिसंबर में खुद को दोषी ठहराया।
शुक्रवार की सुबह, लॉस एंजिल्स के केंद्र में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश जोसेफिन स्टेटन ने देश के बाहर संरक्षित कछुओं की तस्करी में उनकी भूमिका के लिए टिन को लगभग तीन साल की जेल की सजा सुनाई।
पूर्वी बॉक्स के कछुए, जो अपने गोले में ज्वलंत पीले-नारंगी ब्रांडों द्वारा जाना जाता है, हांगकांग के लिए पूर्वी तट से बंधे थे और टॉरेंस में इंटरसेप्ट किए गए थे, जिसके कारण इस मामले पर कैलिफोर्निया में मुकदमा चलाया गया था। न्याय विभाग के वकीलों का कहना है कि उत्तरी अमेरिका की मूल प्रजातियों को एक बढ़ते मध्यम वर्ग द्वारा प्रतिष्ठित किया जाता है और काले बाजार में कम से कम $ 2,000 की कीमत होती है।
कछुए पश्चिम में कुछ अलग -थलग आबादी के साथ, संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्व के वन क्षेत्रों के मूल निवासी हैं। वे आमतौर पर 6 इंच तक की लंबाई तक पहुंचते हैं और यूएस फिशिंग और लाइफ सर्विस के अनुसार 100 साल से अधिक समय तक रह सकते हैं।
“कुछ लोग शराब, सुरुचिपूर्ण कारों, कला के कामों को पुरस्कृत करते हैं, लेकिन इस समय, में वृद्धि के साथ [the] चीन में मध्यम वर्ग, वे कछुए हैं, ”निर्णय सुनवाई में न्याय विभाग के पर्यावरण अपराध अनुभाग के पहले उदाहरण के वकील रयान कॉनर्स ने कहा। “यह उत्तरी अमेरिकी कछुए हैं जो एक राज्य प्रतीक हैं।”
न्याय विभाग के अनुसार, कछुओं को फौना और जंगली वनस्पतियों की लुप्तप्राय प्रजातियों के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन द्वारा संरक्षित किया जाता है, जिनमें से चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका दोनों पक्ष हैं।
अपने वकील विलियम हैरिस के अनुसार, टिन ने पहले ही एक साल से अधिक जेल की सजा काट ली है, जिन्होंने एक -वर्ष और दिन की सजा का अनुरोध किया था। हैरिस ने कहा कि टिन सजा से सहमत नहीं था और संकेत दिया कि वह एक अपील नोटिस प्रस्तुत करता है।
“हम इसे वहां से ले जाएंगे,” हैरिस ने कहा।
सरकारी फैसले के अनुसार, टिन ने फरवरी 2018 से जून 2023 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में कछुए तस्करों की मदद की और संचित किया। अधिकारियों ने अनुमान लगाया कि तस्करी के सरीसृपों का मूल्य 4.2 मिलियन डॉलर था।
दर्शकों के दौरान, टिन, एक दुभाषिया के माध्यम से, सरकार ने कहा कि जितने कछुए हैं, उतने ही इनकार करते हैं।
टिन ने सजा से पहले जज को एक पत्र में लिखा, “मुझे अपने अपराध की गंभीरता के बारे में पता नहीं था और हालांकि मैं किसी भी तरह से अपने कानून को सही ठहराने की कोशिश नहीं कर रहा हूं, मुझे नहीं लगा कि मेरे हांगकांग कोंग को अपने मूल होंग में लाने में मदद करना इतना बुरा था।” “मैं अब अदालत का वादा कर सकता हूं कि मैं अपने अपराध की गंभीरता को जानता हूं। मैं इसे फिर कभी नहीं करूंगा।
टिन के खिलाफ यह मामला जून 2023 में हुआ, जब यूएस फिश एंड वाइल्ड लाइफ इंस्पेक्टर्स। पैकेज, जिनमें से एक में एक मृत कछुआ था, “एक वर्ष” जी “में चला गया, एक ऐसा नाम जो टिन उपनाम में से एक माना जाता है। अभियोजकों ने कहा कि उन्हें हांगकांग में टिन के घर भेजा जाना चाहिए था।
टिन के वकील, हैरिस ने एक वाक्य ज्ञापन में कहा कि उनके मुवक्किल ने नकद कछुए प्राप्त करने के लिए सहमति व्यक्त की, जो अवैध रूप से न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी से हांगकांग में अपने घर भेजे जाएंगे।
हैरिस ने शुक्रवार को न्यायाधीश को बताया, “वे सामान्य रूप से, पारिवारिक पालतू जानवरों को होने वाले थे।” “[Tin] यह कछुए यातायात के साथ समाप्त होता है, यह अपनी ओर से एक गंभीर गलती थी।
एजेंटों ने फरवरी 2024 में न्यूयॉर्क में जॉन एफ कैनेडी इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर पहुंचने के बाद टिन को गिरफ्तार किया। मार्च 2024 में एक जूरी ने उस पर आरोप लगाया, जब वह एक साल पहले भेजे गए चार पैकेजों से बंधे थे।
संयुक्त राज्य अमेरिका में रहते हुए, अधिकारियों ने कहा कि टिन ने नकदी कछुओं के लिए भुगतान करने की योजना बनाई है, उन्हें पूरे देश में भेजें और फिर अवैध रूप से उन्हें हांगकांग को निर्यात करें। अभियोजकों ने कहा कि यह विस्तृत जानकारी थी कि कैसे गंध को कम करने और उन्हें टेप मोजे में शामिल होने के लिए कछुओं को कैसे भिगोया जाए।
अधिकारियों ने कहा कि टिन कांग बोर्डो के साथ जुड़ा हुआ था, जो चीन के हांग्जो के शहर में एक अंतरराष्ट्रीय कछुए तस्कर था। बोर्डो को 2019 में मलेशिया से प्रत्यर्पित किया गया था और फिर मनी लॉन्ड्रिंग की घोषणा के बाद जेल की सजा सुनाई गई थी। अभियोजकों के अनुसार, कांग ने संयुक्त राज्य अमेरिका से हांगकांग, यहां तक कि टिन भी कम से कम 1,500 कछुए भेजे थे।
“हम उनमें से हजारों को प्रकृति से फटे हुए देख रहे हैं और अवैध पालतू व्यापार के लिए भेजे गए हैं,” कॉनर्स ने कहा। “यह है कि अमेरिका की एक देशी प्रजाति ढहने लगती है।”