Nine autonomous communities have used the ES-Alert system 77 times, which allows launching massive alerts to the population via cell phones in emergency situations or natural disasters, as EL ESPAÑOL was informed by Interior Ministry sources.
The Generalitat Valenciana used this system for the first time on Tuesday October 29 at 8:11 p.m., when the overflowing of rivers caused by DANA had already flooded many towns in the province of Valencia, such as Paiporta.
The decision was taken during the meeting of the emergency center of the Generalitat, Cecopi, just a few minutes after the Secretary of State for the Environment, Hugo Morantelephoned Colombian Minister Salomé Pradas to warn her that there was a certain risk of rupture of the Forata damdue to built-up water pressure. Something that could have caused an even greater catastrophe.
The Minister of Justice and the Interior, Salomé Pradas, admitted that she was previously unaware that there was a system allowing alerts to be sent to the population via mobile phones.
The Generalitat Valenciana also affirms that the ES-Alert system is not yet official, waiting for its protocol to be approved by the Ministry of the Interior, following a report from the National Civil Protection Commission.
However, sources from the Ministry of the Interior consulted by this newspaper indicate that the ES-Alert system, integrated into National Alert Network (RAN) of Civil Protection, has been fully operational since February 22, 2023.
Since then, this system has been activated to issue alerts to the population 28 times by the Generalitat of Catalonia (including 10, after the DANA floods of October 29), 10 times by the Government of the Canary Islands, three times by Castilla . -La Mancha, two for Aragon, one for the government of Isabel Díaz Ayuso in Madrid and another for the Junta de Castilla y León.
Desde la trágica jornada del 29 de octubre, la Generalitat Valenciana ha recurrido al sistema ES-Alert siete veces para avisar a la población sobre las situaciones de riesgo que todavía persisten por la DANA. El gobierno regional de Murcia ha activado este procedimiento tres veces y la Junta de Andalucía que preside Juanma Moreno dos.
La primera vez que el sistema ES-Alert se activó ante una emergencia real fue el 21 de febrero de 2023, cuando se produjo la rotura de una tubería de gas en Cabanillas del Campo (Guadalajara). El servicio 112 de Castilla-La Mancha emitió entonces un mensaje SMS a todos los teléfonos móviles localizados en dicho municipio, con consejos e indicaciones de autoprotección.
Se cortó el tráfico rodado, se interrumpieron las conexiones ferroviarias y los trabajadores que se encontraban en el polígono industrial de Cabanillas del Campo quedaron confinados en sus empresas, hasta que se constató que había pasado el peligro.
La propia Generalitat Valenciana utilizó el sistema ES-Alert, en período de pruebas, en octubre de 2022, pero entonces presidía el Consell el socialista Ximo Puig.
Más recientemente, dos semanas antes de las inundaciones de la DANA, el Centro Nacional de Seguimiento y Coordinación de Emergencias (CENEM) del Ministerio del interior activó el sistema ES-Alert el pasado 14 de octubre, durante la realización de un simulacro en la central nuclear de Trillo (Guadalajara).
En aquella ocasión, Interior emitió un mensaje de prueba a todos los teléfonos móviles ubicados en los nueve municipios de Guadalajara más próximos a la central: Trillo, Cifuentes, Brihuega, Budia, Durón, Henche, Mantiel, Pareja y Solanillos.
En el simulacro, coordinado por la Subdelegación del Gobierno en Guadalajara, intervinieron 360 personas, incluyendo efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y de la Cruz Roja, según informó entonces el Ministerio del Interior.
La Dirección General de Protección Civil y Emergencias del Ministerio del Interior convocó en julio de 2021 el concurso para contratar el desarrollo del software del sistema ES-Alert, en cumplimiento de la Directiva (UE) 2018/1972, conocida como Código Europeo de las Comunicaciones Electrónicas.
El sistema se integra en la Red de Alerta Nacional (RAN) de Protección Civil, cuya función es centralizar la “comunicación de avisos de emergencia a las autoridades competentes en materia de protección civil […]so that the services
essential public and citizens are informed of any emergency threats“.
Financed by Next Generation European funds, the contract was the subject of a call for tenders for a maximum price of 6 million euros, but was ultimately awarded by 3.3 million (taxes included) to Sistemas Informáticos Abiertos SAU, a subsidiary of the technology company Indra which belongs to the State Company of Industrial Participations (SEPI).
